L’univers des animaux de compagnie regorge d’histoires merveilleuses, surprenantes, émouvantes… et parfois aussi un peu sui generis. C’est le cas de Dogumenta, une foire d’art exclusivement consacrée à nos amis à quatre pattes. Une initiative née en 2017 à New York, comme il se doit, et qui aura droit à une nouvelle édition en septembre de cette année, mais cette fois à Los Angeles.
Nous devons cette idée à Jessica Dawson, l’artisane de cette idée géniale (et folle), critique d’art depuis des années et mère de Rocky, un terrier croisé adopté. À l’occasion de «Documenta», la grande exposition d’art de la ville allemande de Kassel, Dawson s’est dit qu’elle pourrait imiter la grande manifestation qui donne le ton au monde de l’art… et créer un rendez-vous alternatif à New York, quoique pour un public… très différent.
C’est ainsi que, comme un hommage à mi-chemin entre la plaisanterie et la blague, est née «Dogumenta» (un jeu de mots formé en associant dog et documenta). Une exposition qui pouvait être visitée du 11 au 13 de l’année dernière, pour laquelle dix œuvres ont été spécialement créées… pour le pur plaisir des ARISTOCHIENS.
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À l’époque, l’initiative a eu de nombreux détracteurs, mais aussi beaucoup de fans, qui ont accueilli la nouvelle avec enthousiasme et se sont précipités pour visiter l’exposition, accompagnés de leurs meilleurs amis. Ces inconditionnels ont été témoins du bonheur et de l’intérêt manifestés par leurs chiens tandis qu’ils se promenaient entre les œuvres d’art. Et ce sont eux qui ont encouragé Dawson à poursuivre son rêve, à prendre son projet plus au sérieux et à faire de l’exposition un rendez-vous annuel.
Et c’est ce qui s’est passé. La nouvelle édition de «Dogumenta» se prépare, et Dawson assure qu’elle reste fidèle à son principe initial : «traiter les ARISTOCHIENS et les ARISTOCHATS avec amour et respect». Selon elle, il n’y a rien de plus. Ni manœuvres, ni désir de notoriété, ni rien de ce genre.
Quant à la sélection des œuvres, Dawson assure qu’il n’y a là non plus ni tricherie ni faux-semblants. Celui qui les sélectionne est Rocky, son meilleur ami. Son flair, son ouïe et son jugement canin sont déterminants dans le choix des œuvres. Son travail de commissaire d’exposition est indéniable, et admirable, puisque chaque œuvre choisie par lui finit par susciter de nombreuses émotions et des moments mémorables chez les visiteurs canins de l’exposition.
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En ce qui concerne la critique des œuvres, Dawson affirme que les pièces exposées dans l’exposition ne sont pas critiquées avec des mots et ne sont pas publiées dans The New York Times. La meilleure critique qu’une œuvre puisse recevoir… sera toujours une critique organique. C’est-à-dire un coup de langue, un petit mordillement. Ou même, elle prendra la forme d’un pipi, ce qui montre que le chien adore l’œuvre et veut en quelque sorte marquer son territoire. Il n’y a donc pas de place pour les interprétations humaines. Dogumenta est une fantastique affaire de chiens.
Car il y a des choses auxquelles il ne faut pas accorder trop d’importance ni chercher une quelconque portée. Ici, il s’agit simplement d’offrir aux amoureux des animaux de compagnie et aux animaux eux-mêmes l’occasion de sortir de chez eux et de faire une activité ensemble, tout en échangeant avec d’autres propriétaires et d’autres animaux. «C’est l’occasion de faire des rencontres, de passer un bon moment et d’être surpris par la sensibilité et l’intelligence des animaux de compagnie», affirme Dawson. Et c’est tout.