Aimeriez-vous savoir à quelle race de chien vous ressemblez ? C’est l’une des surprises que recèle le Museo del Perro, qui abrite entre autres des tableaux de l’époque victorienne du XIXe siècle et des affiches de films mettant en scène des animaux de compagnie comme « Lassie ». Il a ouvert ses portes le 8 février dernier à New York.
Les chiens, tout comme les chats, sont rarement mis à l’honneur dans les musées, sauf lorsqu’ils apparaissent aux côtés de personnalités célèbres. Pourtant, ce musée donne aux chiens le rôle principal, en tant que meilleurs amis de l’homme.
Le musée est financé par l’association professionnelle d’éleveurs American Kennel Club, club canin américain qui édicte ses propres règles d’élevage des chiens. Il possède deux vastes salles d’exposition et une bibliothèque de plus de 15 000 ouvrages, entièrement consacrés aux chiens. C’est véritablement l’endroit idéal « pour célébrer l’art du chien », affirme Alan Fausel, le directeur des ressources culturelles du centre, dans une interview accordée à l’agence EFE.
Il s’agit d’une réouverture du musée, puisque ses portes avaient en réalité ouvert à Manhattan en 1982, avant qu’il ne soit transféré entre 1986 et 2017 dans la ville de Saint Louis, dans le Missouri. Mais comme l’a très bien affirmé Alan Fausel, « ce musée est de retour pour rester ».
Parmi les chiens mis à l’honneur figurent les fidèles compagnons des présidents américains. Comme le portrait canin de Millie, la springer spaniel de l’ancien président américain George Bush et de son épouse, Barbara Bush. Le portrait montre Millie allongée sur la pelouse à côté d’une balle. On trouve également la toile représentant le fox-terrier du roi Édouard VII, intitulée « Silent Sorrow ».
La plupart des tableaux et des toiles réunis par le musée datent de l’âge d’or de la peinture canine, entre 1840 et 1940. On remarque notamment le portrait d’une Saint-Bernard de 1896, réalisé par la peintre britanno-américaine Maud Earl, qui immortalise sur une toile de grandes dimensions une chienne de la race Saint-Bernard. Selon le directeur, il est considéré comme l’une des « œuvres préférées du musée ». On remarque également les tableaux du peintre animalier et artiste préféré de la reine Victoria d’Angleterre (1819-1901), Edwin Henry Landseer.
Il comprend également des panneaux interactifs amusants et instructifs pour divertir les visiteurs. L’un d’eux est même un écran de grande taille : « Mollie », une chienne virtuelle, montre au visiteur comment éduquer un animal de compagnie pour lui faire aboyer, rapporter la balle ou s’asseoir. Un autre écran permet aux visiteurs de voir quelle race de chien correspond à leur physiologie.
Vous voulez aller le visiter ? Si vous adorez les ARISTOCHIENS et que vous en avez un, vous devez certainement avoir envie de traverser l’océan pour aller voir ce merveilleux musée, entièrement consacré aux chiens.
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