Nous avons souvent pensé que la cohabitation entre les humains et leurs animaux de compagnie était relativement récente, mais rien n’est plus éloigné de la réalité. Dans cet article, nous voyagerons de l’Égypte ancienne au XXe siècle afin de passer en revue certains des animaux de compagnie les plus curieux de l’histoire. Peut-être changerez-vous d’avis sur l’animal idéal pour une cohabitation parfaite à la maison.
Tout d’abord, remontons presque jusqu’à l’Égypte ancienne, où le pharaon Ramsès II avait pour animal de compagnie un lion appelé « Invincible », qui l’accompagnait également dans toutes ses batailles, car il était convaincu que sa présence porterait chance à son armée. Comme vous le savez, les Égyptiens étaient aussi de fervents amateurs de chats, de chiens et de singes, et il était courant que les pharaons vivent avec eux.
Poursuivons notre voyage à travers l’histoire : nous découvrons un autre animal de compagnie imposant et insolite, à savoir l’éléphant d’Asie que Charlemagne reçut en cadeau en 798. L’éléphant séjourna également à la cour, où il reçut les mêmes soins que les personnalités les plus nobles. Il s’agissait d’un magnifique éléphant albinos que Charlemagne, comme on peut l’imaginer, aimait et admirait énormément.
Continuons avec d’autres animaux de taille XXL : délaissons les éléphants pour les girafes et intéressons-nous maintenant à la relation touchante de Laurent de Médicis avec la sienne. Elle lui fut offerte par le sultan d’Égypte et installée dans les écuries de la villa familiale à Florence. Malheureusement, l’animal mourut peu après son arrivée dans son nouveau foyer, à la suite d’un accident dans les écuries. Cet événement bouleversa toute la famille, qui avait développé une profonde affection pour la girafe de Laurent.
Revenons aux éléphants, en avançant toutefois jusqu’à l’époque de Louis XIV, qui était lui aussi un grand amateur d’éléphants et vécut avec l’un d’eux au palais de Versailles pendant environ 15 ans. Cet éléphant était un cadeau du roi du Portugal et arriva au palais en 1668. Imaginez-vous un majestueux éléphant se promenant dans les jardins du palais ? Ce devait assurément être un spectacle incroyable.
Ce serait un crime d’oublier l’un des oiseaux les plus célèbres de l’histoire : l’étourneau avec lequel Mozart vécut de nombreuses années et qui procurait un immense plaisir à l’artiste lorsqu’il chantait ou imitait des sons curieux. Mozart aimait tellement son animal de compagnie que, lorsque l’oiseau mourut, il lui composa une épitaphe et organisa des funérailles en son honneur afin de partager la tristesse qu’il ressentait après la perte de son compagnon.
Enfin, n’oublions pas une autre personnalité de référence qui partageait également un amour inconditionnel pour les oiseaux : Winston Churchill, qui vivait avec une magnifique ara appelée « Charly ». Ces animaux apprennent particulièrement facilement des mots et forment des phrases, et « Charly » était bien sûr très bavard. Cependant, ce qui attirait le plus l’attention chez cet animal, c’est qu’il avait l’habitude de dire des grossièretés à voix haute et avait appris à répondre aux invités par des remarques insultantes sur Hitler et les nazis.
L’histoire des animaux de compagnie en Espagne
Après avoir fait le tour du monde à la découverte des animaux de compagnie les plus célèbres de l’histoire, il est temps de faire de même en Espagne. Quels animaux de compagnie ont marqué leur époque ici ?
Commençons après la découverte de l’Amérique, lorsque les singes de compagnie devinrent très à la mode dans notre pays. Ils devinrent tellement populaires qu’ils furent même courants dans les cours royales. Ainsi, l’une des histoires les plus connues lorsqu’on parle d’animaux de compagnie étranges est celle de Catherine d’Aragon, qui avait un singe qu’elle adorait et avec lequel elle aimait souvent se montrer.
Si la popularité des singes de compagnie vous a surpris, vous ne resterez pas indifférents face à l’animal exotique dont l’impératrice Joséphine aimait se vanter. Elle s’intéressait elle aussi aux animaux de compagnie exotiques et appréciait la compagnie d’un orang-outan qui partageait pratiquement son quotidien, mangeait à table et était dressé pour se comporter correctement devant les invités. De plus, la famille poilue s’agrandit également avec des kangourous, des autruches, des zèbres, des antilopes, des gazelles, des cygnes noirs, entre autres compagnons exotiques.
Poursuivant avec l’attrait pour la force et la bravoure, nous devons évoquer Ivan le Terrible. Ivan avait plusieurs ours dans son château, des animaux de compagnie qu’il n’utilisait pas seulement pour jouer avec eux : il s’en servait également pour punir ses prisonniers et divertir la cour.
Mais c’est sans aucun doute l’animal suivant qui remporte la palme dans la catégorie des animaux de compagnie dangereux : le féroce caïman du marquis de Lafayette, cadeau qu’il reçut lors de son voyage aux États-Unis en 1825. Le marquis voyagea avec son nouvel animal de compagnie. L’une des anecdotes les plus curieuses est que, lorsqu’il visita la Maison-Blanche, il ne se sépara pas un seul instant de son « petit » compagnon, allant même jusqu’à l’installer dans la baignoire de sa chambre.
Ainsi s’achève notre revue des animaux de compagnie les plus importants de l’histoire. N’oubliez pas de partager vos expériences et vos anecdotes sur les réseaux sociaux d’Aristopet