La rentrée scolaire approche et il est inévitable de penser à tout ce qu’elle implique : routine, dépenses considérables, précipitation, examens… stress. Cela concerne surtout les étudiants, mais dans de nombreux cas, les parents sont également « éclaboussés » par cette situation lorsqu’ils voient leurs enfants perturbés.
Le stress est le processus qui se met en marche lorsqu’une personne perçoit une situation ou un événement comme menaçant ou dépassant ses ressources. Souvent, les faits qui le déclenchent sont liés à des changements, exigent de l’individu un effort supplémentaire et mettent donc en danger son bien-être personnel. Le stress est l’un des principaux problèmes des sociétés modernes.
Nombreux sont ceux qui se demandent quoi faire pour le combattre. Et les solutions sont très nombreuses : faire de l’exercice, bénéficier de l’aide d’un psychologue, recevoir des massages thérapeutiques, lire des livres de développement personnel… Chaque personne a sa propre réponse. Même s’il faut bien le dire, cela ne fonctionne pas toujours.
Pourtant, parfois, répondre à un problème est beaucoup plus facile qu’il n’y paraît et est à notre portée. Il suffit de regarder autour de soi. L’initiative mise en place par l’université Dalhousie, à Halifax (Nouvelle-Écosse, Canada), en 2012, en est la preuve : « The puppy room ».
Les organisateurs de « The puppy room » se sont rendu compte que l’une des choses que faisaient les étudiants consistait à rechercher sur Google des images de chiots (qui ne l’a jamais fait ?). Des chiots, des chatons, des bébés d’animaux sauvages. Lorsqu’on leur demandait pourquoi, ils répondaient que cela les aidait à se détendre. C’est ainsi qu’est né le rêve de « The puppy room ».
Avec l’aide de l’organisation Therapeutic Paws of Canada, l’université Dalhousie a aménagé une salle où les étudiants pouvaient venir « déstresser » d’une manière très simple et touchante : en caressant des animaux de compagnie. Des labradors, des papillons, des dalmatiens, des saint-bernards… et bien d’autres compagnons à poils affectueux et adorables ont défilé dans la salle. L’initiative a, bien sûr, été un succès, et aucun étudiant ne résistait à l’envie de passer un moment avec un animal de compagnie entre deux examens, ou de profiter d’une pause pendant sa journée de révision.
https://www.youtube.com/watch?v=1eV70gfih9M
Le pouvoir thérapeutique des animaux de compagnie et les bienfaits que leur proximité apporte sont plus que démontrés par la science. Dans ce cas, ils aidaient les étudiants à se détendre, à être plus performants, à obtenir de meilleurs résultats, à être en meilleure santé intérieurement comme extérieurement, ainsi qu’à sociabiliser entre eux. Enfin, et ce n’est pas le moins important, ils les aidaient également à créer ou à renforcer un lien émotionnel et affectif avec les animaux de compagnie.
Bien que l’initiative ait eu une durée limitée, elle a inspiré d’autres établissements, comme la Virginia Tech University, qui a organisé une activité similaire dans sa bibliothèque, avec l’aide de VT Helping Paws, comme vous pouvez le voir ici :
Comme nous le disions, ces thérapies avec des animaux de compagnie ont été ponctuelles dans les deux établissements, mais chez ARISTOPET, nous souhaitons qu’elles servent d’inspiration aux établissements espagnols et que, très bientôt, nous recevions l’heureuse nouvelle que les étudiants espagnols seront plus heureux et détendus lorsqu’ils iront en cours, et surtout pendant la période des examens.