Nel corso della storia, i gatti hanno svolto un ruolo fondamentale nelle case e nelle culture. Tanto che venivano esaltati e onorati dai loro ARISTOGENITORI. Oggi ci proponiamo di fare un breve viaggio nel passato per rivendicare il ruolo dei mici nelle principali culture millenarie del mondo.
Egitto
3000 anni prima della nascita di Cristo, i gatti erano già stati addomesticati nell'Antico Egitto. Erano animali idolatrati dalla corte e dalla società in generale. Inizialmente la loro figura era legata alla protezione dei silos e del grano che contenevano (una risorsa vitale per questo popolo), ma tenevano inoltre lontani topi e vipere; ciò portava gli Egizi a pensare che fossero una rappresentazione terrena della dea Bastet.
Bastet era la dea protettrice della casa, ma era anche associata alla notte, alla luna e ai suoi misteri. Vegliava sull'anima dei morti e rendeva uomini e animali molto fertili. Da qui la sua rappresentazione con una testa di gatto. E, cosa ancora più importante, da qui nasceva la strenua difesa dei gatti. Qualsiasi attentato contro un ARISTOGATTO era punito con la morte. E a proposito di morire, quando i gatti passavano a miglior vita, venivano mummificati e i loro proprietari si radevano le sopracciglia in segno di lutto. Anche se di questo vi abbiamo già parlato più dettagliatamente in questo articolo.
Giappone
I gatti sono presenti nelle case giapponesi da oltre 1000 anni. Sia come compagni di vita, sia attraverso rappresentazioni ricche di simbolismo, come i maneki-neko (a cui abbiamo dedicato un post che puoi leggere qui), sia come esseri meritevoli di offerte (sull'isola di Tashirojima esiste un altare dedicato a questi felini, costruito per celebrare il fatto che lì i gatti cacciano i topi, che a loro volta si nutrono del principale prodotto commerciale della zona, i bachi da seta).
Anche gli ARISTOGATTI sono molto presenti nella letteratura giapponese. Ne sono un buon esempio due grandi romanzi: Io sono un gatto, di Natsume Sōseki, e Il gatto che veniva dal cielo, di Takashi Hiraide.
Tradizione islamica
L'amore e il rispetto per i gatti si trovano nei fondamenti dell'Islam. Si dice infatti che Maometto fosse molto affezionato ai gatti. Il suo gatto preferito si chiamava Muezza. La leggenda narra che un giorno stesse per uscire a pregare e che il suo animale si fosse addormentato sulla sua tunica. Per non svegliarlo, il profeta tagliò il lembo della veste occupato dal suo felino… e lo lasciò continuare a dormire.
Inoltre, sono considerati animali intrinsecamente puliti secondo le leggi religiose sull'igiene. Per questo possono entrare nelle case e persino nelle moschee. In questo documentario si può vedere come i gatti facciano parte della vita di una delle grandi capitali islamiche: Istanbul.
Cina
In Cina, la dea Li Shou si occupava della fertilità e dello sterminio dei parassiti. Veniva rappresentata sotto forma di gatto ed era molto popolare. In parte, a causa di un altro mito documentato all'epoca di Confucio (551 a.C.- 479 a.C.), secondo cui, quando il mondo era nuovo, gli dèi scelsero i gatti come supervisori della loro creazione. Per questo diedero loro la capacità di parlare, per facilitare la comunicazione tra loro. Nonostante la loro popolarità nel corso dei secoli, i gatti furono particolarmente amati, ammirati e rispettati durante la dinastia Song (960–1279).
Speriamo che vi sia piaciuto questo percorso storico e culturale attraverso la vita dei gatti e la loro presenza nelle nostre società.