I rifugi sono purtroppo fin troppo abituati a trovare davanti alle loro porte scatole con cucciolate di animali appena nati e abbandonati. Infatti, le cucciolate indesiderate sono diventate la principale causa dell'abbandono degli animali.* Se ai gatti che nascono già per strada sommiamo il numero di gatti abbandonati, i gatti domestici non sterilizzati che escono di casa e fecondano gatte che vivono per strada, ecc.. il numero di gattini nati in un anno si conta a centinaia.
I gatti sono animali molto fertili e possono arrivare ad avere fino a quattro cucciolate all'anno. Inoltre, le gatte si sviluppano molto presto. Di norma hanno il primo calore tra i 6 e i 9 mesi, ma alcune possono raggiungere la pubertà già a 4 mesi e possono riprodursi praticamente per tutta la vita.
Durante una gravidanza, una gatta può partorire fino a dodici gattini; normalmente una cucciolata è composta da tre a nove gattini. Durante la prima gravidanza è comune che la cucciolata sia più piccola, di circa tre o quattro gattini, e anche le gatte più anziane tendono ad avere cucciolate più piccole.
Queste cifre possono risultare allarmanti, considerando che in Spagna vengono abbandonati circa 137.000 animali all'anno e, all'interno di questa cifra, il numero di gatti abbandonati ogni anno supera i 33.000*. Se questi gatti non sono sterilizzati, possono accoppiarsi tra loro e avere molte cucciolate, con il risultato di avere ancora più gatti senza casa.
In un primo momento potremmo pensare che solo i gatti che vivono per strada abbiano cucciolate indesiderate, ma la realtà è che l'irresponsabilità di alcune persone fa sì che la popolazione felina continui ad aumentare. Se un gatto domestico esce per strada e non è sterilizzato, può accoppiarsi senza controllo e questo farà sì che molti gattini nasceranno per strada, destinati a una vita tutt'altro che ideale per loro.
Un gatto nato per strada è esposto al rischio di contrarre malattie, morire investito e affrontare molti altri pericoli. Non bisogna dimenticare che i gatti sono animali domestici e che, sebbene sia diffusa l'idea che “sappiano cavarsela da soli”, un gatto abbandonato soffre tanto quanto un cane abbandonato. I gatti randagi discendono da gatti domestici abbandonati o smarriti.
Per questo è così importante sterilizzare i gatti, anche se si tratta di un gatto domestico che non esce di casa. La sterilizzazione previene moltissime cucciolate indesiderate e, se aumentasse la percentuale di animali sterilizzati, contribuiremmo a ridurre il tasso di abbandono degli animali. Come sempre, sottolineiamo l'importanza di avere animali domestici in modo responsabile.
Se il tuo ARISTOPET non è ancora sterilizzato, ti consigliamo di rivolgerti al tuo veterinario di fiducia per informarti sui programmi di sterilizzazione. Molte cliniche veterinarie e associazioni per la protezione degli animali organizzano campagne di sterilizzazione a prezzo ridotto e offrono persino sterilizzazioni gratuite.