I cani, proprio come le persone, in età avanzata possono soffrire di alcune malattie come problemi alle ossa, all’anca, problemi uditivi o alla vista. E persino problemi neurologici.
La disfunzione cognitiva è una malattia più conosciuta come demenza canina, simile all’Alzheimer negli esseri umani. Generalmente, questa malattia colpisce i cani anziani a partire dai dieci anni e provoca cambiamenti fisici e alterazioni cerebrali simili a quelle dell’Alzheimer umano.
Secondo gli esperti dell’Università della California Davis, il numero di casi di demenza canina è aumentato negli ultimi anni, come illustrato in uno studio realizzato dall’università.
Gli studi condotti dagli esperti dell’Università della California Davis confermano che oltre il 60% dei cani tra i 15 e i 16 anni può mostrare sintomi di demenza. Uno dei motivi per cui i casi di demenza canina sono sempre più numerosi è che gli animali domestici vivono più a lungo grazie ai progressi della medicina veterinaria.
“Alcuni dei segnali che osserviamo nei cani affetti da demenza sono la perdita dell’addestramento ricevuto in casa, cambiamenti nel ciclo del sonno: dormono durante il giorno e restano svegli di notte”, ha dichiarato Melissa Bain, docente di comportamento clinico animale presso l’Università della California a Davis, in un’intervista ad ABC13. Ha aggiunto che spesso si nota che “i cani non riconoscono i loro proprietari”.
La dottoressa Bain sottolinea che gli attuali trattamenti sono limitati, ma che l’alimentazione può essere una delle misure utili per aiutare i cani. “Esistono due diete diverse autorizzate per rallentare la disfunzione cognitiva canina. Contengono antiossidanti”, afferma nell’intervista ad ABC13.
Per questo motivo, si raccomanda ai proprietari di osservare e monitorare attentamente il comportamento del proprio cane. Se notano che il cane si disorienta in casa o in luoghi conosciuti, non riconosce un familiare o un oggetto, oppure presenta alcuni dei comportamenti menzionati in precedenza, devono rivolgersi al veterinario.
Possibili sintomi
Alcuni possibili sintomi sono:
- Lentezza e scarsa risposta agli stimoli
- Disorientamento e difficoltà a seguire un percorso durante la passeggiata.
- Mancanza di appetito
- Mancanza di voglia di giocare
- Dimenticanza delle regole di casa
- Alterazioni del ciclo del sonno
- Cambiamenti nel comportamento
ARISTOPET raccomanda di rivolgersi sempre al veterinario in presenza di possibili sintomi o comportamenti insoliti del proprio cane. La visita dal veterinario può aiutarti a verificare e diagnosticare tempestivamente eventuali malattie.