Offenbar ist das, was sich eine Gruppe von Wissenschaftlern und mehrere Tierschutzorganisationen gedacht haben, um einen bahnbrechenden Plan in Washington D.C. ins Leben zu rufen. Über dieses Protokoll sprechen wir heute, weil es einerseits die Unfähigkeit der Behörden offenlegt, der Überpopulation von Katzen wirksam und respektvoll zu begegnen. Andererseits zeigt es den Willen „anonymer“ Menschen, etwas zu tun, um das Leben von Haustieren zu verbessern.
Wie wir schon mehr als einmal gesagt haben, sind unerwünschte Würfe die Hauptursache für das Aussetzen von Tieren. Wenn man also zu den Katzen, die bereits auf der Straße geboren werden, die ausgesetzten Katzen, unkastrierte Hauskatzen, die das Haus verlassen und Katzen auf der Straße trächtig machen, und so weiter hinzuzählt, geht die Zahl der in einem Jahr geborenen Kätzchen weltweit in die Tausende.
Manche glauben, dass die Katzen die Straßen erobert haben, Vögel fressen und für Menschen gefährliche Krankheiten übertragen. Es gibt eine Schmutzkampagne gegen Katzen, obwohl sie sich gegen diejenigen richten sollte, die sie aussetzen, misshandeln und vernachlässigen. Verärgerte Menschen glauben, dass Katzen in Städten ein Problem darstellen, obwohl die armen Tiere in Wirklichkeit nichts Böses tun, sondern ganz im Gegenteil.
Nun haben in Washington D.C. eine Gruppe von Wissenschaftlern und Tierschützern gesagt: „Das stimmt überhaupt nicht“, und beschlossen, eineinhalb Millionen Dollar zu investieren, um alle Katzen in Washington D.C. zu zählen. Ziel ist es, den Institutionen verlässliche und fundierte Informationen zu liefern, bevor sie aufgrund des Drucks bestimmter gesellschaftlicher Gruppen übereilte katzenfeindliche Maßnahmen ergreifen.
In den kommenden drei Jahren wird das Projekt D. C. Cat Count (Katzenzählung in D.C.) eine Katzenerhebung durchführen, die sowohl streunende als auch Hauskatzen umfasst. Diese Zählung wird mit Unterstützung der Nachbarschaft und der Bürger, aber auch von Fachleuten durchgeführt, die den am Projekt beteiligten Einrichtungen und Organisationen angehören. Sie wird mehrere Phasen umfassen:
1. Zunächst wird ein Netz aus 60 Kameras mit Infrarotsensoren installiert. Sie werden über die gesamte Stadt verteilt, um Informationen aus dem öffentlichen Raum, aus Parks und von Brachflächen zu sammeln, wo sich die meisten Katzenkolonien befinden.
2. Anschließend werden in der gesamten Stadt Tür-zu-Tür- und Haushaltserhebungen durchgeführt. Mit dieser Aufgabe werden zwei Vollzeitkräfte betraut, um die Zahl der Hauskatzen zu erfassen, die mit den Familien in Washington zusammenleben.
3. Schließlich ist geplant, eine App zu veröffentlichen, über die die Nachbarn Fotos ihrer Katzen, aber auch von Katzen hochladen können, die sie auf den Straßen sehen. Dadurch wird die Zählung auf eine breite Basis gestellt und es können auch Orte erreicht werden, zu denen die Kameras und die zuständigen Teams nicht gelangen.
Auf diese Weise stehen drei verlässliche und unabhängige Quellen für eine gültige Zählung zur Verfügung, die anderen Städten weltweit als Modell dienen kann, die vor dem Problem der Überpopulation von Katzen stehen.
Zur Erinnerung: In den Vereinigten Staaten gibt es 86 Millionen Hauskatzen - eine pro anderthalb Haushalte - und laut den Zahlen der Humane Society zwischen 30 und 40 Millionen streunende Katzen. Dank dieser neuartigen Zählung wird man erfahren, wie viele Katzen es in Washington tatsächlich gibt, welche Bedürfnisse sie haben und wie man Tierheimen dabei helfen kann, ihre Ressourcen besser zu verwalten. Etwas, das vonseiten der Behörden bisher kaum berücksichtigt wurde. Denn das derzeitige Vorgehen besteht darin, die Katzen einzufangen, zu kastrieren und wieder freizulassen. Ein Protokoll, dessen Wirksamkeit von den „Catlovers“, aber auch von den Tierschutzorganisationen regelmäßig infrage gestellt wird. Unabhängig von der Wirksamkeit besteht jedoch kein Zweifel daran, dass es weder die günstigste noch die respektvollste Maßnahme zur Kontrolle der Katzenpopulation ist.
Die Ergebnisse der Katzenerhebung sollen, wenn alles wie geplant verläuft, im Juni 2021 vorgestellt werden. Wir werden also weiterhin darüber berichten, wie es den Katzen in Washington D.C. ergeht.