Alle, die wir die ARISTOPETS lieben, haben uns irgendwann gefragt, was aus ihnen wird, wenn wir nicht mehr da sind - oder was aus uns wird, wenn sie nicht mehr da sind. Wir möchten sie in unserem gegenwärtigen Leben, aber auch im zukünftigen, falls es eines gibt. Ein Beleg dafür ist, dass es in einigen Städten bereits Friedhöfe für Haustiere gibt (Málaga ist ein gutes Beispiel, wie wir euch bereits in diesem Beitrag erzählt haben). In anderen Städten wie New York ist es inzwischen sogar erlaubt, dass ARISTOELTERN und ARISTOPETS gemeinsam beerdigt werden.
Aber nicht nur das. Die Ergebnisse einer in der Zeitschrift Anthrozoös veröffentlichten Studie über das ewige Leben von Tieren sagen ebenfalls viel darüber aus. An der Studie nahmen 800 Personen teil, allesamt aus den Vereinigten Staaten. Sie zeigte, dass 45 % der Haustierbesitzer an ein Jenseits für Tiere glauben, verglichen mit 37,8 % der Teilnehmer, die keine Haustiere besaßen. 59 % der Teilnehmer gaben an, an das ewige Leben des Menschen zu glauben. Und von diesen wiederum gaben 75 % an, auch an das ewige Leben der Tiere zu glauben.
Die Umfrage ergab außerdem bestimmte demografische Daten, die zum Glauben an ein Leben der Tiere nach dem Tod beitragen. Frauen, amerikanische Ureinwohner, indigene Einwohner Alaskas, Afroamerikaner, Buddhisten, Menschen aus dem Süden und natürlich Haustierbesitzer neigen stärker dazu, an das ewige Leben der Tiere zu glauben.
Die Forscher stellten außerdem fest, dass die Befragten für verschiedene Tiere unterschiedliche Vorstellungen hatten. Der Studienleiter Kenneth Royal von der University of North Carolina erklärte, dass Hunde, Katzen und Pferde im Allgemeinen als diejenigen eingestuft wurden, bei denen am ehesten davon ausgegangen wird, dass sie ein zukünftiges Leben erfahren. Insekten, Fische und Reptilien gelten den Umfragen zufolge hingegen als am wenigsten wahrscheinlich.
Und es ergibt durchaus Sinn, dass wir, wenn wir unser Leben mit ihnen geteilt haben, die Hoffnung hegen, auch in der Ewigkeit mit ihnen zusammen zu sein - falls es eine gibt. Schließlich neigen wir bei unseren Vorstellungen vom ewigen Leben oder vom Jenseits dazu, an einen Ort des Glücks und des Friedens zu denken, an dem wir unsere Lieben wiederfinden. Und deshalb dürfen in unserer Vorstellung natürlich weder unsere ARISTOKATZEN noch unsere ARISTOHUNDE fehlen. Ein tröstlicher Gedanke, zumindest.
Tatsächlich reicht der Glaube daran, dass unsere Tiere im Jenseits auf uns warten werden, bis in die heiligen Schriften zurück. Vor Kurzem zitierte Papst Franziskus in einer Rede über Leben und Tod den Apostel Paulus. Das Zitat lautete, dass Paulus, als er ein weinendes Kind sah, das wegen des Todes seines Hundes traurig war, zu ihm sagte: «Eines Tages werden wir unsere Tiere in der Ewigkeit Christi wiedersehen». In diesem Sinne erklärte auch sein Vorgänger Johannes Paul II., dass nicht nur Männer und Frauen, sondern auch Tiere einen «göttlichen Atem» besitzen.
Wie dem auch sei und unabhängig von den jeweiligen, sehr persönlichen Überzeugungen, stimmt es, dass es in der Populärkultur das gibt, was wir «den Himmel der Hunde» nennen. Einen symbolträchtigen Ort, an den die pelzigen Freunde, die nicht mehr bei uns sind, unserer Vorstellung nach gehen. Es hängt ganz von der Hoffnung, der Fantasie oder dem Glauben ab, den man hat oder nicht hat. In jedem Fall bleibt uns immer der Gedanke: «Man lebt weiter, solange man in Erinnerung bleibt.»