Wir Aristopeter wissen, dass unsere Tiere Gefühle haben. Sie empfinden Freude, Traurigkeit, Wut … Wir wissen, dass sie uns lieben. Und sie wissen, dass wir sie lieben. Wir kennen ihre Gefühle gut, weil wir Stunden um Stunden mit ihnen verbringen. Weil wir sie so behandeln, wie sie sind: als ein weiteres Familienmitglied.
Seit mehr als 40.000 Jahren leben wir Menschen mit Hunden zusammen und teilen unsere Geschichte mit ihnen. Katzen kamen etwas später in unser Leben, vor 9.500 Jahren, aber auch das ist eine sehr, sehr lange Zeit, findet ihr nicht?
Die Beziehung zu Tieren war nicht immer so wie heute. Der Status der Tiere hat sich (zum Glück) im Laufe der Jahre weiterentwickelt. In bestimmten Religionen und Kulturen gab es heilige Tiere. Im alten Ägypten waren Schweine heilig; in Indien gibt es ein altes Fest namens Nag Panchami, bei dem Schlangen verehrt werden; in China werden Tiger verehrt, während es in Indien die Kühe sind. In Nepal glaubt man, dass Hunde Boten der Götter sind und die Tore zum Himmel bewachen, weshalb am 14. November ihr Tag gefeiert wird.
Wie ihr seht, gibt es zahlreiche Beispiele, aber im Allgemeinen wurden Tiere jahrhundertelang verachtet. Descartes ging sogar so weit zu behaupten, Tiere seien „Automaten ohne Gefühle“. Descartes: in mancher Hinsicht so weise, aber in anderer Hinsicht …
Die Situation blieb so, bis Darwin kam. Er erkannte als Erster, dass alle Lebewesen denselben Ursprung haben, und stellte die damaligen Regeln infrage, nach denen Tiere als minderwertige Wesen behandelt wurden.
Dank ihm begann der Weg zur Empathie gegenüber Tieren, und man begann zu verstehen, dass die Gefühle vieler sozialer Tiere unseren eigenen ähnlich sind (manchmal sogar edler). Es gab Studien mit Vögeln, Insekten, Fischen, Ratten, Schimpansen … und sogar mit Gorillas und Buckelwalen.
Vor weniger als einem Jahrhundert entstand die Ethologie, die Wissenschaft, die das Verhalten von Tieren untersucht, und sie entwickelte sich nach und nach weiter, bis es an den wichtigsten Universitäten bereits eigene Lehrstühle gibt, etwa den Lehrstuhl für Tierwohlwissenschaften an der Washington State University.
Heute wird über das Selbstbewusstsein von Tieren diskutiert. Man spricht über Spiegelneuronen und darüber, dass Elefanten, Delfine, Hunde und andere „soziale Tiere“ ganz oben auf der Liste der Arten stehen, die möglicherweise über die biologischen Mechanismen für eine zumindest primitive empathische Reaktion verfügen.
Unabhängig von den wissenschaftlichen Fortschritten in diesem Bereich wissen wir Aristopeter aus erster Hand, dass unsere Tiere wütend werden und eifersüchtig sind; sie werden traurig und sorgen sich um uns. Sie freuen sich und verstehen uns besser als viele Menschen in unserem Umfeld. Deshalb behandeln wir sie mit Liebe und Respekt und erkennen ihre Rechte an.
Die universellen Erklärungen der Tierrechte, die europäischen Gesetze und Richtlinien sowie die Gesetzgebung in den Ländern der Europäischen Union (zum Beispiel Spanien, wo das Strafgesetzbuch die Misshandlung von Haustieren unter Strafe stellt) sind sehr gut und ein großer Fortschritt, aber im Bereich der Tierrechte bleibt noch viel zu tun. Dafür ist es am wichtigsten, dass die Menschheit versteht, dass Tiere Gefühle haben.
Bei Aristopet haben wir uns vorgenommen, uns zusammenzuschließen und gemeinsam stark zu werden. Unsere Geschichten mit unseren besten Freunden zu erzählen, kann eine gute, einfachere Möglichkeit sein, diese Forschung der großen Mehrheit näherzubringen, die für Tiere noch nicht sensibilisiert ist. Deshalb laden wir euch ein, diese Geschichten oder Anekdoten mit allen Aristopetern zu teilen, die euch davon überzeugen, dass eure Tiere fühlen, verstehen und lieben.