Manche glauben immer noch an dieses Klischee: Katzen haben einen schlechten Charakter. Wer sie liebt, weiß, dass das nicht stimmt (oder zumindest nicht zu 100 %). Oder na ja, selbst wenn es stimmt, stört es uns nicht (wir alle haben unsere Eigenheiten), und wir sprechen nur allzu gern mit jedem, der es hören will, über die Vorzüge und liebenswerten Eigenschaften unserer ARISTOKATZE.
Das Klischee hält sich jedoch hartnäckig … Vielleicht haben so berühmte Katzen wie Grumpy Cat oder Colonel Meow (möge er in Frieden ruhen) erfolgreich dazu beigetragen, diesen Glauben zu festigen. Oder vielleicht haben wir alle dazu beigetragen, weil wir es insgeheim lieben, dass Katzen kleine Teufelchen sind, die uns hin und wieder Streiche spielen … nur damit wir unseren Freunden später mit einer Mischung aus Ärger und Stolz davon erzählen können. Wie dem auch sei, die Wissenschaft ist weiterhin fest entschlossen herauszufinden, warum sie so sind. Es muss eine Erklärung geben. Liegt es an einem Gen? Liegt es daran, dass Katzen von den Großkatzen abstammen? Oder vielleicht daran, dass wir beim besten Willen nicht verstehen, was sie wollen?
Nun … offenbar nicht. Es scheint, dass die Verhaltensprobleme unserer kleinen Katzen bereits in den ersten Lebensphasen entstehen und wie bei vielen menschlichen Verhaltensweisen auf ein Trauma zurückzuführen sind. Ein Trauma, das durch die frühe Trennung von ihrer Mutter und insbesondere durch das zu frühe Absetzen verursacht wird. Das bestätigt eine kürzlich in Nature veröffentlichte Studie. Den Forschern zufolge ist die Trennung der Kätzchen von ihrer Mutter für sie so traumatisch, dass sie chronischen Stress verursacht. Dadurch nehmen Aggressivität und Angst zu … was sich in manchen Fällen mit der Zeit wieder legt. In anderen jedoch nicht.
Als frühes Absetzen gilt die dauerhafte Trennung des Kätzchens von seiner Mutter, bevor sie unter natürlichen Bedingungen erfolgen würde. Im Allgemeinen also vor der zwölften Woche. Da die kritische Sozialisierungsphase bei Katzen zwischen der zweiten und achten Lebenswoche stattfindet, ist nachvollziehbar, dass ein frühes Absetzen große Auswirkungen auf die Gesundheit und das Verhalten der Tiere hat und bei ihnen neurobiologische Veränderungen hervorrufen kann, die mitunter irreversibel sind.
Um die Folgen dieses Umstands für Kätzchen zu untersuchen, wurde ein Fragebogen erstellt, in dem die Angaben der Besitzer von 5726 Hauskatzen ausgewertet und verglichen wurden. Die Ergebnisse zeigten, dass das Risiko für problematisches Verhalten stieg, wenn das Absetzen vor der achten Woche erfolgte. Laut der Studie zeigten sich 41 % der Katzen gegenüber anderen Katzen leicht aggressiv. Dagegen zeigten Katzen, die nach der 14. Woche abgesetzt worden waren, weniger Aggressivität gegenüber Fremden.
Diese Ergebnisse bringen das frühe Absetzen eindeutig mit dem schlechten Temperament von Katzen in Verbindung . Und wenn man darüber nachdenkt, ergibt es tatsächlich Sinn … Die Lösung? Die Forscher vermuten, dass ein späteres Absetzen ein einfaches und kostengünstiges Mittel wäre, um den Charakter Tausender und Abertausender ARISTOKATZEN deutlich zu verbessern. Und damit auch das Zusammenleben mit der Familie. Da Katzen die beliebtesten Haustiere sind, ist es sowohl für uns als auch für ihr Wohlergehen wichtig, ihre Genetik und die Umweltfaktoren zu verstehen, die ihr Verhalten beeinflussen. Wir müssen also abwarten, welche Bedeutung diese Studie haben wird …
