John Maxwell Coetzee, besser bekannt als J. M. Coetzee, ist einer der bedeutendsten Schriftsteller des 21. Jahrhunderts und zweifellos der berühmteste, den Südafrika hervorgebracht hat. Neben seiner Tätigkeit als Schriftsteller ist er Linguist, Übersetzer, Drehbuchautor und Universitätsprofessor. Er hat die wichtigsten Literaturpreise der Welt erhalten, darunter den Nobelpreis für Literatur im Jahr 2003. Wenn ihr ihn noch nicht gelesen habt, möchten wir euch bei Aristopet nachdrücklich dazu ermuntern, sein Werk zu entdecken.
Nein, wir sind nicht plötzlich intellektuell geworden. Wir sprechen über Coetzee, weil er sich, wenn er von unserer Existenz wüsste, sicher selbst auch als Aristopeter betrachten würde. Es ist seine tierfreundliche Seite, die uns heute dazu bringt, in unserem Blog über ihn zu sprechen. Denn Coetzee, einer der klarsichtigsten lebenden Denker, ist ein entschiedener Verfechter der Tierrechte.
Coetzee thematisiert das Leiden nichtmenschlicher Lebewesen in vielen seiner Bücher, darunter „Das Leben der Tiere“, ein Plädoyer gegen den Holocaust an Tieren, die für den menschlichen Verzehr bestimmt sind, und für eine vegetarische Ernährung. In diesem Werk prangert Coetzees Alter Ego Elizabeth Costello an, dass jedes Jahr weltweit 48 Milliarden Tiere getötet werden, also fast achtmal so viele wie die menschliche Bevölkerung. Das entspricht 130 Millionen Tieren täglich, mehr als fünf Millionen pro Stunde und mehr als 100.000 pro Minute. Dabei sind die weiteren Milliarden Tiere, die zur Unterhaltung, für den Sport oder die Mode getötet, verletzt oder eingesperrt werden, noch nicht mitgerechnet. Erschreckend, oder?
Persönlich hat Coetzee so ernste Aussagen gemacht wie diese: „Die Menschen beklagen, dass wir Tiere wie Gegenstände behandeln, aber tatsächlich behandeln wir sie wie Kriegsgefangene.“
Coetzee empfindet Empathie für Tiere, erkennt an, dass sie Gefühle haben, und verurteilt jede Praxis, bei der Tiere nicht respektiert werden. In dieser Hinsicht verschweigt der Schriftsteller ebenfalls nicht, was er zu sagen hat, und insbesondere unser Land war Gegenstand harter -und berechtigter- Kritik von seiner Seite. „Stiere nur zum bloßen Vergnügen zu foltern und zu töten, gehört ins finstere Mittelalter und nicht ins Spanien des 21. Jahrhunderts“, sagte er mehr als einmal. Tatsächlich schrieb Coetzee 2013 einen kurzen, klarsichtigen und deutlichen offenen Brief an die spanischen Abgeordneten, um sie davon abzubringen, den Stierkampf zum „Kulturgut von besonderem Interesse“ zu erklären. Ihr könnt den Brief hier lesen.
Über seine entschiedene Ablehnung des Stierkampfs und andere Fragen im Zusammenhang mit dem Leben der Tiere sprach Coetzee am 30. Juni im Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. Coetzee bildet den krönenden Abschluss des Programms von Madrid Capital Animal 2016.
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