Tutti noi ARISTOPETERS sappiamo che i nostri cani hanno il dono di capire quando siamo tristi, felici o arrabbiati e di agire di conseguenza per offrirci il loro affetto. È una delle qualità che apprezziamo maggiormente in loro e ora la scienza ha confermato ciò che noi già sapevamo da tempo: che i cani riconoscono le nostre emozioni.
Uno studio dell'Università di Lincoln, nel Regno Unito, e dell'Università di San Paolo, in Brasile, conferma che i nostri cari amici a quattro zampe sono più che capaci di interpretare i nostri stati d'animo. Tra membri diversi della stessa specie questo è normale, ma farlo tra specie diverse implica un livello maggiore di intelligenza emotiva.
Noi ARISTOPETERS sappiamo già che i nostri animali domestici sono sensibili ai cambiamenti d'umore delle persone che vivono in casa, e persino di persone che non conoscono. I cani colgono le nostre emozioni attraverso una serie di immagini mentali e suoni, le valutano e, successivamente, le traducono. Per farlo devono essere in grado di confrontare tali percezioni e stabilire rapidamente delle associazioni.
Per realizzare la ricerca, sono stati selezionati 17 cani ai quali sono state mostrate immagini di esseri umani che esprimevano emozioni diverse, ciascuna associata anche a un suono specifico (ad esempio, un tono di voce piacevole per esprimere gioia). Dopo aver svolto l'esperimento, i ricercatori si sono accorti che i cani riconoscevano meglio le emozioni quando c'era concordanza tra le espressioni facciali e il tono della voce (molto più che quando venivano mostrate loro soltanto immagini), riuscendo ad associare i collegamenti e ad agire di conseguenza.
Gli autori dello studio sottolineano inoltre che esiste un'importante differenza tra riconoscere le emozioni perché si convive da tempo con una determinata persona e si è già acquisita familiarità con essa, e farlo con chiunque. I cani dell'esperimento non conoscevano in precedenza le persone che apparivano nelle immagini, perciò la capacità di associare i segnali emotivi è intrinseca nei cani. Secondo loro, ciò potrebbe essere dovuto allo stretto rapporto che gli esseri umani hanno mantenuto con i cani nel corso dei secoli.
Questo interessante studio è stato pubblicato sulla rivista Biology Letters della Royal Society britannica. Altri studi, come quello realizzato da alcuni ricercatori in Ungheria e pubblicato dalla Hungarian Academy of Science dell'Università Eötvös Loránd di Budapest, avvalorano queste scoperte.
In definitiva, esperimenti interessanti, anni di studio e tanto lavoro per determinare qualcosa che noi ARISTOPETERS sapevamo già sui nostri cani: che sono i migliori!
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