Gli ARISTOCANI sono intelligentissimi. E, sotto molti aspetti, hanno i sensi più sviluppati dei nostri. Il fatto di «riconoscere» le persone e di vedere oltre ciò che si può cogliere a prima vista è uno di questi. Per questo (sicuramente ti sarà capitato più di una volta), a volte un cane prova una particolare predisposizione verso qualcuno che non conosce nemmeno (naturalmente, se la persona è conosciuta questo «feeling» si accentua). In altre occasioni, invece, il cane reagisce in modo atipico e mostra antipatia per qualcuno, indipendentemente dal fatto che lo conosca o meno.
Questo accade, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università di Kyoto, perché sia i cani sia le scimmie osservano come gli esseri umani si comportano tra loro e mostrano più affetto per le persone che aiutano gli altri rispetto alle persone egoiste o a quelle che non trattano bene i propri simili. Forse lo avevi intuito, vero? Ebbene, avevi ragione. E finalmente abbiamo la spiegazione accademica.
Negli esperimenti, condotti dallo psicologo comparativo James Anderson, alcune scimmie cappuccine furono messe a osservare un attore che cercava di tirare fuori un giocattolo da un contenitore. Gli animali osservarono un altro attore avvicinarsi e aiutarlo a estrarre il giocattolo dal contenitore oppure rifiutarsi di aiutarlo. In seguito, entrambi gli attori offrivano del cibo alle scimmie. Quando il secondo attore aiutava il primo, le scimmie non mostravano alcuna preferenza per chi dava loro il cibo. Ma quando il secondo attore si rifiutava di aiutare, le scimmie preferivano andare dal primo attore e accettavano solo il suo cibo.
Allo stesso modo, anche i cani mostravano il loro rifiuto nei confronti delle persone che non erano molto gentili. I ricercatori fecero fingere al proprietario di un cane di avere difficoltà a tirare fuori una pallina da un contenitore, mentre due attori lo osservavano. In uno scenario, uno degli attori aiutava il proprietario del cane, mentre l'altro si limitava a osservarlo passivamente. In un altro scenario, l'attore si rifiutava di aiutare mentre l'altro guardava.
Quando entrambi gli attori offrivano crocchette ai cani, questi non mostravano alcuna preferenza. Tuttavia, quando l'attore si rifiutava di aiutare il proprietario, i cani prendevano le crocchette dall'attore che era rimasto semplicemente a osservare passivamente. E a quanto pare, agli occhi dei cani è imperdonabile che qualcuno non sia del tutto gentile con il proprio ARISTOPADRE. È un sentimento paragonabile a quello che possiamo provare noi quando qualcuno non tratta bene i nostri figli, genitori o partner.
Anderson ritiene che questi animali abbiano una risposta emotiva al comportamento antisociale, simile a quella che avremmo noi esseri umani. Tanto è vero che le reazioni dei cani e delle scimmie nei confronti delle persone poco disponibili potrebbero essere persino una forma di correzione del comportamento.
Questo dimostra che i cani sono sensibili ai comportamenti umani. Non solo a quelli legati ad altri esseri della loro stessa specie, ma anche al modo in cui le persone si comportano tra loro. Gli ARISTOCANI vedono tutto, sentono tutto, provano tutto e, anche se non possono dirlo a parole, si schierano a favore di tutti coloro che contribuiscono a rendere il mondo un po' migliore.
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