Hay muchas cosas que sabemos hoy en día sobre nuestros mejores amigos, los ARISTOPERROS. Avanzamos en infinidad de aspectos, gracias a disciplinas como por ejemplo la etología, ciencia de cuyos padres, Konrad Lorenz y Nikolaas Tinbergen, ya os hemos hablado en otras ocasiones. Pero todavía hoy hay aspectos que siguen sin esclarecerse del todo. Bien por falta de hallazgos que den respuesta, bien por falta de unanimidad por parte de la comunidad internacional.
Hace un tiempo compartíamos contigo una información sumamente relevante: el árbol genealógico de los perros más completo hasta la fecha, ya que comprende las secuencias genéticas de 161 razas de perro. Un hito muy importante que nos aclara cuáles fueron esas razas primigenias, a partir de las que se desarrollaron muchas de las que existen en nuestros días.
Sin embargo, el origen de los perros sigue siendo uno de esos aspectos que generan debate y controversia. Existe acuerdo sobre la relación directa de los perros a partir de lobos domesticados, pero no sobre la procedencia de esos grupos. Ni sobre el momento en el que ocurrió. De hecho, las respuestas que se dan desde la paleontología y desde la genética son bien distintas.
El estudio más reciente, publicado en Nature Communications, afirma que los perros modernos podrían provenir de un solo grupo de lobos domesticados en Europa hace alrededor de 40.000 años.
Para analizar el origen genético de los perros, los investigadores secuenciaron en primer lugar los genomas de los restos de dos perros neolíticos. El primero tenía alrededor de 7.000 años de edad y el otro, aproximadamente, unos 4.700. Ambos fueron descubiertos en yacimientos arqueológicos en Alemania.
En primer lugar, los científicos compararon la información genética de estos dos canes. Luego la compararon con el ADN de otros perros de 5.000 años de antigüedad hallados en Irlanda. Y finalmente con la de 5.649 perros y lobos modernos. Así llegaron a la siguiente sorprendente conclusión: según los autores del estudio, los resultados de este análisis sugieren que todos los ARISTOPERROS de hoy en día provienen de un solo grupo de lobos domesticados hace unos 40.000 años en Europa. Y esto se debería al alto grado de elementos genéticos que comparten las muestras antiguas y las modernas.
Si bien, Laura Botigué, una de las coautoras del estudio e investigadora postdoctoral de la Universidad Stony Brook, en el International Business Times UK, asegura que el análisis genómico de muestras antiguas es un campo relativamente nuevo. Y que para resolver el problema de cuándo y dónde fueron domesticados los perros por primera vez, serían necesarias muestras más antiguas de otras muchas regiones geográficas. Pero sin duda, reconoce, este es un comienzo.
Sin embargo, estos resultados contradicen a los hallazgos reportados en un artículo publicado en 2016 en la revista Science. En este estudio, que contó con el aval del departamento de biología evolutiva de la Universidad de Oxford, se sugería que los perros fueron domesticados en dos momentos distintos y poblaciones de lobos diferentes, en Europa y Asia Oriental. Es decir, se hablaba de la posibilidad de que se produjeran dos momentos independientes de domesticación.
Como decíamos, queda mucho por investigar, mucho por discutir, mucho por saber. Pero cada día estamos más cerca de averiguarlo. Y cuando eso ocurra seguro que muchas otras incógnitas asociadas al origen y domesticación de los perros también se despejan. ¡Seguiremos informando!
