La situation des animaux de compagnie en Espagne s’améliore au fil des ans, mais elle est loin d’être exemplaire. À plusieurs reprises, nous avons évoqué, non sans tristesse, les chiffres de la honte, c’est-à-dire les abandons d’ARISTOPERROS et d’ARISTOGATOS qui se produisent en Espagne. Des chiffres extrêmement élevés qui nous placent à la traîne en matière de respect et de sensibilisation à la cause animale, et qui n’ont cessé d’augmenter ces dernières années. Mais aujourd’hui, enfin, il semble que nous puissions, l’espace d’un instant, regarder l’avenir avec espoir et partager une bonne nouvelle. Car les chiffres se sont légèrement améliorés.
En 2017, 138 000 ARISTOPETS ont été recueillis. Et pour la première fois depuis 2014, 43 % ont trouvé une nouvelle famille et de nouvelles perspectives de vie et d’avenir à ses côtés. Tandis que 18 % ont été rendus à leur famille d’origine. Ces chiffres sont encourageants et montrent que, peu à peu, la société espagnole prend conscience d’un enjeu d’une importance cruciale pour les animaux de compagnie, mais aussi pour l’ensemble de la société.
Le pourcentage restant d’animaux de compagnie sauvés (39 %) attend toujours un heureux coup du destin. Un retournement de situation qui leur permettrait de profiter de la vie qu’ils méritent, dans le respect, l’affection et la protection. Dans bien des cas, ces animaux n’ont pas la chance de leurs anciens compagnons de refuge ou de protectorat, parce qu’ils sont déjà âgés, souffrent d’un mal ou d’une maladie, ou présentent des troubles du comportement, en réaction à une vie qui a été loin d’être toute rose.
Nous encourageons ici tous ceux qui envisagent d’adopter un animal de compagnie (après avoir sérieusement réfléchi aux raisons qui les poussent à adopter et à l’engagement qu’ils sont prêts à prendre envers l’animal lorsqu’il arrivera), à élargir leurs horizons et à ne pas penser uniquement à un chiot au moment d’adopter.
Comme nous l’a raconté l’actrice Sara Rivero dans l’un de nos éditoriaux, les chiens seniors sont les grands oubliés des adoptions. Pourtant, comme c’est le cas de son chien Peter, « ils s’adaptent très bien aux petits espaces et aux rythmes de vie plus actifs, car avec un foyer chaleureux, de petites promenades et des soins appropriés, ils sont plus que satisfaits ». Sans parler du réconfort que procure le fait d’être là pour offrir une fin digne à ces animaux, qui ont tant souffert au cours de leur vie.
Certains animaux sauvés sont également victimes de ce que l’on appelle « le syndrome du chien noir », un stigmate dont nous parlions il y a quelque temps qui fait que la plupart des chiens noirs sont rejetés par les personnes qui se rendent dans un refuge avec l’intention d’adopter. Il semblerait que les gens préfèrent un chien au pelage clair, car ils ont tendance à penser, à tort, que ceux au pelage foncé sont plus agressifs.
Les chiens considérés comme « peu attrayants » ont également beaucoup de mal à trouver un nouveau foyer. Au point que 3 sur 10 meurent dans les refuges, selon les données recueillies par la Lliga Protectora d’Animals i Plantes de Barcelona.
Sans parler des chats, dont l’indépendance et l’autonomie leur jouent des tours lorsqu’il s’agit de trouver une nouvelle famille. Car on a tendance à penser que, puisqu’ils « savent se débrouiller », ils ne souffrent pas autant lorsqu’ils sont abandonnés. Ce qui est complètement faux.
En définitive, même si les chiffres s’améliorent, il nous reste beaucoup à faire. Et une grande partie de cette tâche passe par un changement définitif de mentalité. Il faut cesser de considérer les animaux de compagnie comme des objets, arrêter de nous laisser guider par les modes et intégrer véritablement les chiens et les chats à nos familles.
