La relation entre les humains et les chiens ne date pas d’hier. Elle remonte à l’époque où le monde était plus hostile et où les deux espèces luttaient pour leur survie. Du moins, c’est la thèse défendue dans le film Alpha.
Alpha est une aventure aux accents très épiques, qui se déroule sur le territoire que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’Europe, il y a plus de 20 000 ans. Autrement dit, pendant la dernière période glaciaire. Le protagoniste est un jeune homme qui, lors de sa première chasse avec les meilleurs chasseurs de sa tribu, finit blessé et laissé pour mort (ou porté disparu) par le reste de ses compagnons. À cette époque, probablement, personne ne s’embarrassait de beaucoup de précautions et la devise « sauve qui peut » régnait. Lorsqu’il se réveille, le jeune homme se retrouve seul, au milieu d’un paysage naturel glacé, sauvage et hostile. Loin de s’arrêter pour prendre des photos ou de publier une story sur Instagram, comme le feraient ses descendants d’aujourd’hui, Keda, c’est ainsi que s’appelle le garçon, n’a qu’un seul objectif : survivre. C’est alors qu’il rencontre un loup qui a connu un sort similaire : rejeté par sa meute, il erre seul, en proie au désespoir. C’est ainsi que, par pure nécessité, ils apprennent à se faire confiance et à se soutenir. Peu à peu, leur relation se resserre. Ils deviennent des alliés inséparables. Et plus tard, peut-être, des amis, si tant est que le concept d’amitié ait été possible à une époque aussi éprouvante que devait l’être cette période glaciaire.
Arrivés à ce stade, il est temps de regarder la bande-annonce du film :
Le film, réalisé par l’Américain Albert Hughes, est intéressant. Sa photographie est saisissante. Et la langue « inventée » dans laquelle ont été tournés les rares dialogues du film est, pour le moins, curieuse. Est-il fidèle ? Réaliste ? Partant du principe qu’il n’existe encore aucune théorie unanime sur la manière dont cette relation est apparue, l’approche de ce long métrage est parfaitement valable et correspond à la réalité supposée dans différentes études. Parmi celles-ci, la plus récente, publiée dans Nature Communications, affirme que les chiens modernes pourraient provenir d’un seul groupe de loups domestiqués en Europe il y a environ 40 000 ans. Une conclusion déduite du nombre élevé d’éléments génétiques communs entre les anciens échantillons d’ADN et les échantillons modernes. Une autre étude, publiée cette fois dans la revue Science, suggère que les chiens ont été domestiqués à deux moments distincts et à partir de populations de loups différentes, en Europe et en Asie orientale. Autrement dit, il est possible que deux épisodes indépendants de domestication se soient produits. En l’absence de consensus scientifique, on ne peut pas demander à un film d’apporter une réponse définitive à cette question au moyen d’une théorie irréfutable. Car, après tout, ce n’est que cela : un film. Qui a certes fait un tabac au box-office aux États-Unis, mais un film.
Ce qu’on peut demander au film, c’est de divertir. Et c’est précisément ce qu’il fait sans problème. Et de donner matière à réflexion ou de faire évoluer certaines consciences. Ce récit n’apportera peut-être rien de nouveau à ceux qui aimons les animaux de compagnie et éprouvons un profond respect pour le monde animal et qui, par conséquent, avons tendance à nous informer et à faire des recherches. Mais il est bon que l’on continue à produire des superproductions de ce type pour sensibiliser en particulier les groupes qui ont encore des doutes. Si ce n’est pas au sujet des chiens, alors au sujet des loups. Rappelons qu’en Espagne, pour ne citer que cet exemple, l’image que l’on continue d’avoir du loup dans de nombreuses régions est désastreuse. Peut-être que si nous nous rappelons que c’est grâce à eux et au fil de milliers et de milliers d’années que nous avons aujourd’hui nos ARISTOCHIENS, les choses changeront. De même, susciter le débat est l’un des rares moyens dont nous disposons pour que nos préoccupations concernant le monde animal soient prises en compte dans l’inaccessible domaine législatif.