Il y a quelques jours, dans le cadre de la Big Cats Initiative (un projet de National Geographic), nous avons été surpris d’apprendre qu’un documentaire réalisé par de célèbres spécialistes des grands félins sauvages faisait appel aux amoureux des chats pour contribuer à la préservation de leurs cousins plus imposants.
Que verrons-nous dans le documentaire ?
Dans leur dernier documentaire, « À la rencontre des félins », Beverly et Dereck Joubert nous invitent à observer les similitudes entre les chats et leurs cousins.
Pour cela, ils suivent les aventures et les escapades de Smokey, le chat tigré d’un voisin des Joubert. Ils l’ont filmé comme ils filment les grands félins. Le documentaire montre Smokey en train de faire tout ce que font les chats. Des comportements extraordinairement similaires, selon eux, à ceux de leurs cousins félins : manger, faire sa toilette, dormir, mordiller de temps en temps ses congénères, marquer son territoire, s’entraîner en jouant, faire la cour… En définitive, être adorables.
Il parle également des différences entre ces animaux et les lions. De fait, la taille est la première chose qui attire l’attention. De plus, ils ne sont pas aussi sociaux que les lions, mais davantage semblables aux léopards. Fait curieux, on nous apprend que les chats sont les seuls félins à ronronner véritablement, même si l’on ne sait pas très bien, scientifiquement, à quoi cela sert (mais en tant qu’ARISTOPADRES, nous sommes certains qu’ils le font quand ils se sentent bien).
Quand le documentaire sera-t-il diffusé ?
Le documentaire est diffusé dans le cadre du Big Cat Month, la programmation spéciale proposée ce mois-ci par Nat Geo Wild pour rappeler que la plupart des espèces de grands félins comptent parmi les animaux les plus menacés de la planète (il existe au total 38 espèces de félins dans le monde). En réalité, ils sont pris dans une spirale de disparition si dramatique que si nous hésitons aujourd’hui sur les mesures à prendre, nous serons responsables de leur extinction dans le monde entier. Il ne reste guère plus de 20 000 lions sur la planète. Et il est très probable que, dans 20 ans, ils n’existent plus à l’état sauvage.
Qui sont les auteurs ?
Il s’agit d’un célèbre couple sud-africain très médiatisé, spécialisé dans l’étude et le tournage des grands félins sauvages, de manière étonnamment rapprochée. En particulier des lions. En effet, cela fait 35 ans qu’ils étudient et observent les lions, les léopards et les guépards dans le bush et la savane du Botswana et du Kenya.
Tous deux sont explorateurs en résidence pour National Geographic. Et, comme nous le disions, dans leur dernier travail, ils ont opéré un étonnant virage pour comparer le comportement de ces animaux avec celui de leurs petits cousins, les chats. Ils suggèrent, avec beaucoup de poésie, que « dans l’âme du chat se trouve un grand félin ».
Et vous vous demandez sûrement… Pourquoi parlons-nous de cela sur ARISTOPET ?
Tout d’abord parce que nous croyons qu’au cœur de chaque ARISTOPADRE se trouve un amoureux de la nature et de tous les animaux qui peuplent la surface de la Terre. Et parce que nous pensons que ce projet, par affinité, peut nous toucher au plus profond.
Une partie du rêve des Joubert consiste à impliquer les propriétaires d’ARISTOGATOS dans la défense des grands félins. Ils espèrent que le documentaire y contribuera. Selon leurs propos, « il y a 600 millions de chats dans le monde ; si leurs propriétaires aidaient financièrement à sauver les grands félins avec lesquels ils partagent tant de choses - lions, tigres, léopards, jaguars -, dont il reste moins d’un million, ce serait un geste décisif ».
Alors, si après avoir lu cet article, vous souhaitez en savoir plus ou découvrir comment apporter votre contribution à la protection des cousins plus imposants de nos chats, rendez-vous sur la Big Cats Initiative.
