On commence par une petite figurine, un aimant pour le réfrigérateur, un Maneki Neko, le chat porte-bonheur japonais. On continue avec une magnifique tasse minimaliste à motif de chat comme celles que nous proposons chez ARISTOSHOP ; avec un coussin imprimé de petits chats ; avec une photographie artistique encadrée de votre chat, au format A5… Et quand vous vous en rendez compte, votre collection d’objets félins vous a complètement échappé. Où que vous regardiez, tout ce qui vous entoure témoigne de votre amour des chats. La question est : où allez-vous mettre tout ça ?
C’est ce que Vera Novosyolova a dû se demander lorsqu’elle a décidé de fonder le «Museo dels Gats» (le musée des chats) à Lloret de Mar (Gérone). Nous étions en 2002. Vera avait rassemblé tout au long de sa vie une multitude d’objets liés à l’univers des chats. Elle avait acheté le premier lors d’une foire touristique à Riga. Au fil des mois, les étagères de l’agence de voyages qu’elle dirigeait se sont remplies de chats. Ce n’était pas prémédité. C’est simplement arrivé. Peut-être cherchait-elle ainsi, inconsciemment, à réparer une «épine» qu’elle portait en elle depuis l’enfance. En effet, Vera n’a jamais pu avoir d’ARISTOGATO dans son enfance, car, en raison du travail de son père, la famille déménageait constamment d’une ville à l’autre. Au moment de l’ouverture du musée, elle et son mari possédaient plus de 12 000 objets réunissant leurs deux passions : les chats et l’art. C’est pourquoi ils ont décidé d’ouvrir cette galerie surprenante.
L’exposition permanente présente environ un tiers des 12 000 objets que possède Vera, répartis dans six salles d’une ancienne maison de pêcheurs située près de la plage de Lloret. Sur la façade, un chat souriant souhaite la bienvenue aux visiteurs :
Parmi les articles de la collection, on trouve notamment des jouets de l’ancienne Union soviétique, des pièces de monnaie, des téléphones, des lunettes, des bijoux fantaisie… Le visiteur découvrira également des œuvres en porcelaine, en verre et en bronze, des théières, des broderies… Sans oublier des peintures de styles, d’origines et d’auteurs différents (dont certaines datent du XVIIe siècle). Et que dire de la sélection de 4 000 cartes postales qui composent la collection et d’un bel échantillon d’affiches de différentes époques, dont la plupart sont publicitaires et mettent les chats à l’honneur.
Voici quelques-unes des œuvres que l’on peut voir à l’intérieur :
Bien sûr, c’est un musée pour les amoureux des chats, pour tous ceux qui aiment observer tout ce que les félins inspirent et évoquent chez les artistes et les créateurs de tous horizons. Mais c’est aussi un musée qui convient à tous les amateurs de «musées insolites», c’est-à-dire des musées qui vont au-delà des canons culturels, des musées qui alimentent le débat sur «ce qui est de l’art et ce qui ne l’est pas»… Car même si, dans son origine latine, un musée était «le lieu consacré aux Muses», il représente aujourd’hui bien davantage. Il peut aussi être le lieu où sont exposés des objets ou des curiosités susceptibles d’attirer l’intérêt du public à des fins touristiques.
Le musée qui nous intéresse est ouvert du lundi au samedi, de 10 h à 13 h 30 et de 17 h à 20 h. Si vous le souhaitez, vous pouvez réserver par téléphone pour le visiter en dehors des horaires habituels. Le musée dispose également d’une boutique de souvenirs, au cas où vous voudriez profiter de l’occasion pour offrir un souvenir à un autre ARISTOPETER….
Alors, vous le savez maintenant : vous avez une activité toute trouvée pour votre prochaine escapade en terres catalanes. Pour seulement 3 € (plus un euro supplémentaire si vous souhaitez prendre des photos), vous pourrez vous perdre parmi des œuvres d’art félines et découvrir une multitude d’objets originaux et insolites. En attendant, pour ceux qui ne peuvent contenir leur impatience, il est possible de découvrir le musée avec les yeux de quelqu’un d’autre…