Les ARISTOPERROS jouent un rôle fondamental dans notre société. Il est démontré que la thérapie assistée par des chiens est bénéfique aux personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer et aide également considérablement les enfants atteints de TDAH, car les animaux de compagnie stimulent le niveau d’ocytocine, l’hormone qui réduit le stress, combat la dépression et contribue à instaurer la confiance entre les personnes. Leur présence dans les hôpitaux est de plus en plus courante, puisqu’ils accélèrent les processus de rétablissement et rendent les longs séjours plus supportables. Nous ne nous lasserons jamais de souligner tout le bien qu’ils nous font.
C’est pourquoi nous souhaitons vous parler aujourd’hui du rôle joué par les chiens guides et de la possibilité que nous avons, en tant qu’ARISTOPARENTS, de contribuer à cette cause, en rejoignant le programme « Éduquer un chiot » de la Fundación ONCE Perro Guía.
Qu’est-ce que la Fundación ONCE Perro Guía et que fait-elle ?
La Fundación ONCE del Perro Guía (FOPG) appartient à l’ONCE (Organisation nationale des aveugles espagnols) et a été créée dans le but d’élever et de dresser des chiens guides afin qu’ils fournissent leurs services aux personnes aveugles ou souffrant d’une grave déficience visuelle. Elle contribue ainsi à renforcer l’autonomie et la sécurité de ces personnes, notamment dans leurs déplacements. Elle mène également des activités de sensibilisation au sujet du chien guide et du droit d’accès à l’environnement, conseille les pouvoirs publics dans l’élaboration des réglementations et fournit une assistance permanente aux utilisateurs de chiens guides.
Qui peut bénéficier du service de chien guide ?
Les personnes aveugles ou souffrant d’une grave déficience visuelle affiliées à l’ONCE peuvent bénéficier gratuitement de ce service social. Mais il est également indispensable que l’utilisateur, c’est-à-dire la personne qui demande ce service, sache se déplacer et s’orienter seule. En effet, la mission du chien guide en tant qu’auxiliaire de mobilité consiste à éviter les obstacles et les dangers, mais il ne détermine ni n’indique l’itinéraire à suivre : il suit des indications.
La Fundación ONCE del Perro Guía dispose d’un centre d’élevage et de dressage situé dans la commune de Boadilla del Monte, à Madrid. Plus de 50 professionnels y travaillent, notamment des techniciens de dressage, des superviseurs des chiots et de l’élevage, ainsi que des soigneurs des chiens hébergés. Mais, comme il est logique, la FOPG a besoin du soutien de la société pour mener à bien sa mission. Et c’est là que vous pouvez intervenir.
Que pouvez-vous faire pour aider ?
Outre les formes classiques de collaboration (don, parrainage, legs solidaire), il est possible de participer au programme « Éduquer un chiot ». Il consiste à accueillir un chiot et à s’engager à l’éduquer et à le former pendant un an, jusqu’à ce qu’il soit prêt à devenir un chien guide.
Participer à ce programme est un acte solidaire et important. On vous confie un chiot âgé de quelques mois seulement et vous devez tout lui apprendre : à obéir et à évoluer dans le monde qui l’entoure. C’est pourquoi l’accent est mis sur l’apprentissage des règles élémentaires d’obéissance, mais surtout, le plus important est de l’emmener partout avec vous afin qu’il s’habitue à toutes sortes d’espaces publics et à toutes sortes de personnes. En fait, vous devez vous engager à ce que le chien ne reste pas seul plus de deux heures. Cela signifie qu’il devient votre compagnon de tous les instants, 24 h/24 et 7 j/7. Vous devez l’emmener dans le métro, le promener au parc, dîner au restaurant avec lui, faire les magasins dans un centre commercial… et même l’emmener sur votre lieu de travail. Car ce n’est qu’ainsi qu’il sera capable d’accomplir correctement sa mission lorsqu’il sera confié à une personne souffrant d’un handicap visuel.
Participer à ce programme représente un acte de dévouement et d’engagement considérable. Mais aussi de courage, car après avoir vécu et appris ensemble pendant un an, il faut laisser le chien partir. Ce moment, nous n’allons pas le nier, est difficile. Car pendant cette période, le chien est déjà devenu un membre de votre vie et de votre famille. Mais c’est ainsi que les choses doivent se passer. Il est également indéniable que lorsque vous laissez partir ce chien, vous ressentez une immense fierté et beaucoup d’espoir, car vous savez qu’il deviendra les yeux et la boussole d’une personne qui a besoin de son aide. Et cela réconforte le cœur de chacun.
Si vous souhaitez participer à ce programme, vous pouvez poser votre candidature en remplissant ce formulaire. Bien entendu, il ne s’agit pas de mérites universitaires ou professionnels, mais d’expliquer à quoi ressemble votre quotidien, votre environnement et votre relation avec les animaux de compagnie, afin d’évaluer si vous êtes le candidat idéal.
Par ailleurs, même si cette possibilité est moins connue, vous pouvez également aider en adoptant un « retraité », c’est-à-dire un chien guide qui a déjà accompli sa mission et qui, en raison de son âge, n’est plus en mesure de continuer à guider. Cette forme de collaboration est louable et compte parmi les plus appréciées par la FOPG. Et même si peu de gens choisissent d’adopter des chiens seniors, comme nous l’avons dit plus d’une fois, ce qu’ils nous apportent, même lorsqu’ils sont âgés, est bien plus que ce que nous parvenons à leur donner.