Les animaux de compagnie du dernier tsar de Russie

Nicolas II, dernier tsar de Russie, avait, outre une famille nombreuse, de nombreux animaux de compagnie à sa cour. En effet, trois de ses cinq enfants partageaient les longues journées au palais avec un animal. La princesse Tatiana avait un bouledogue français, appelé Ortipo. La princesse Anastasia partageait son temps avec Jimmy. Et le seul garçon de la famille, Alexéi, avait deux animaux inséparables. Un cocker, Joy, et un petit félin, Kotka, offert à son héritier par le commandant du palais.

L’histoire de la famille royale du dernier tsar de Russie

Après avoir été détrônée, la famille royale s’exila, mais cela ne suffit pas à endiguer la vague révolutionnaire grandissante. Le gouvernement provisoire décida, pour sa sécurité, de changer la famille royale de résidence. Il transféra Nicolas, sa femme Alexandra et leur fille Maria à Ekaterinbourg. Quant au petit Alexeï, qui était très malade et ne pouvait pas prendre le risque de voyager, il resta à Tobolsk avec ses deux sœurs. 

La situation ne s’améliora pas et la menace insistante de mort qui pesait sur la famille royale grandissait. Ce qui les obligea à prendre des décisions. Ils furent tous transférés dans la maison d’un commerçant, dans les monts Oural. Ainsi, toute la famille se réunit dans la maison Ipatiev, avec ses ARISTOPETS compris. La vie de la famille était de plus en plus en danger.

La situation était instable et les bolcheviques ne montraient aucun signe de compassion. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’ils ne les retrouvent. Le 17 juillet 1918, un groupe de bolcheviques fit irruption dans leur domicile et fusilla chacun des sept membres de la famille Romanov. Le destin ne fut pas clément avec la dynastie des tsars. Et bien que certaines légendes affirment qu’Anastasia et Alexandra parvinrent à s’enfuir, Simon Sebag Montefiore, auteur de la biographie Les Romanov,  les a démenties. Les terribles guerres de la première décennie du XXe siècle firent de nombreuses victimes, et leur fin ne fut pas différente.

Qu’est-il arrivé aux ARISTOPETS ?

On sait que lorsque la famille s’exila dans l’Oural, trois de ses fidèles animaux de compagnie eurent la possibilité de l’accompagner. Il s’agissait des chiens : Ortipo, Jimmy et Joy. On ne sut rien du félin Kotka.

Durant leur séjour dans la maison Ipatiev, les ARISTOPETS jouissaient de liberté et d’une autonomie relative. C’est pour cette raison que Joy survécut lorsque les bolcheviques entrèrent dans la maison. Apparemment, il se trouvait dehors, dans la rue, et n’était pas à l’intérieur de la résidence. Après cet événement brutal, l’un des bourreaux de la famille royale trouva Joy et décida de l’emmener avec lui à Ekaterinbourg.

Peu après, la ville fut prise par « les Blancs ». Au milieu de tout ce chaos, le colonel Pavel Rodzianko, grand ami de la famille royale, trouva le petit Joy dans la rue. Il reconnut l’ARISTOPET du prince Alexeï et décida de l’adopter, dans un geste d’affection.

On n’a rien su d’Ortipo et de Jimmy. Apparemment, Jimmy se trouvait auprès de la famille royale au moment de son exécution et partagea son destin avec eux. La légende raconte qu’Ortipo réussit à sauver sa vie. Mais resté seul au palais, le petit ARISTOPET ne cessait de pleurer. Ce furent peut-être ses pleurs qui alertèrent les bolcheviques du fait qu’il restait encore de la vie en ce lieu… et ils revinrent le chercher. Mais heureusement, tous les destins ne furent pas aussi tragiques.

Les troupes blanches se retirèrent et le colonel Rodzianko émigra au Royaume-Uni, où il fut bien accueilli à la cour du roi George V. Joy et lui étaient déjà devenus de bons amis et voyagèrent ensemble jusqu’en Angleterre. Joy vécut le reste de ses jours au palais et, après sa mort naturelle, fut enterré dans le cimetière des chiens royaux du château de Windsor. 

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