John Maxwell Coetzee, plus connu sous le nom de J. M. Coetzee, est l’un des écrivains les plus importants du XXIe siècle et, sans aucun doute, le plus célèbre que l’Afrique du Sud ait donné. En plus d’être écrivain, il est linguiste, traducteur, scénariste et professeur d’université. Il a reçu les prix littéraires les plus importants au monde, notamment le prix Nobel de littérature en 2003. Si vous ne l’avez pas encore lu, chez Aristopet, nous vous encourageons vivement à découvrir son œuvre.
Non, nous ne sommes pas soudainement devenus intellectuels. Nous vous parlons de Coetzee parce que, s’il connaissait notre existence, il se considérerait lui-même certainement comme un aristopeter. C’est son engagement en faveur des animaux qui nous amène à parler de lui aujourd’hui sur notre blog. Car Coetzee, l’un des esprits vivants les plus lucides, est un ardent défenseur des droits des animaux.
Coetzee aborde le thème de la souffrance des êtres non humains dans nombre de ses livres, notamment dans « Les Vies des animaux », un plaidoyer contre l’holocauste des animaux destinés à la consommation et en faveur du régime végétarien. Dans cet ouvrage, l’alter ego de Coetzee, Elizabeth Costello, dénonce le fait que 48 milliards d’animaux sont tués chaque année dans le monde, soit près de huit fois la population humaine. Cela équivaut à en éliminer 130 millions par jour, plus de cinq millions par heure et plus de 100 000 par minute. Sans compter les autres milliards d’animaux anéantis, blessés ou enfermés pour le divertissement, le sport ou la mode. Effrayant, n’est-ce pas ?
À titre personnel, Coetzee est allé jusqu’à faire des déclarations aussi sérieuses que celle-ci : « Les gens se plaignent que nous traitons les animaux comme des objets, mais en réalité, nous les traitons comme des prisonniers de guerre. »
Coetzee éprouve de l’empathie pour les animaux, reconnaît qu’ils ressentent des émotions et condamne toute pratique qui leur manque de respect. À cet égard, l’écrivain ne se tait pas non plus sur ce qu’il a à dire et, plus précisément, notre pays a été la cible de critiques virulentes - et méritées - de sa part. « Torturer et tuer des taureaux pour le simple spectacle appartient à l’âge sombre, pas à l’Espagne du XXIe siècle », a-t-il déclaré à plusieurs reprises. En fait, Coetzee a écrit en 2013 une brève lettre ouverte, lucide et sévère, aux parlementaires espagnols pour les dissuader de déclarer les taureaux « Bien d’intérêt culturel ». Vous pouvez lire cette lettre ici.
C’est précisément de son rejet absolu de la tauromachie et d’autres questions liées à la vie animale que Coetzee a parlé le 30 juin au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía. Coetzee clôt en beauté la programmation de Madrid Capital Animal 2016.
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