Quando la nostra famiglia si allarga con l’arrivo di un nuovo animale domestico in casa, tendiamo a pensare che con il nuovo arrivato si debba ricominciare da zero con l’educazione. Sebbene ciò sia in parte vero, la buona notizia è che i cani possono insegnare ad altri cani le regole del comportamento. Soprattutto quando si tratta di cuccioli. Infatti, uno dei vantaggi di accogliere un cucciolo nella nostra famiglia, quando è già presente un cane adulto, è che quest’ultimo conosce già le routine e le regole… e il cucciolo, sotto molti aspetti, tenderà semplicemente a copiarle. Questo faciliterà il suo «arrivo» e il suo adattamento alla nostra casa, alla nostra famiglia e alla nostra vita.
Questo fatto è collegato a ciò che gli scienziati chiamano «comportamento allelomimetico», ovvero un comportamento che consiste nel copiare il comportamento di tutti i membri di una specie di fronte allo stesso stimolo. È una sorta di inclinazione naturale che porta gli animali a voler essere come gli altri della loro specie, seguirne l’esempio e fare le stesse cose. Per esempio: un membro del gruppo individua un pericolo e scappa. Di norma, tutti gli animali del gruppo faranno lo stesso. Anche quelli che non hanno individuato il pericolo. Perché ciò che stanno facendo è copiare il comportamento dell’individuo più vicino.
Ebbene, di conseguenza, i nostri cuccioli mostrano una tendenza naturale a imitare i comportamenti degli altri cani, fin dalla tenera età. Un comportamento che si protrae per tutta la vita. Tanto che si ritiene che molti comportamenti sociali importanti vengano appresi in questo modo.
Infatti, non smette mai di sorprendere il modo in cui i cuccioli osservano con incredibile attenzione il comportamento degli ARISTOCANI adulti in casa. È anche incantevole vedere come seguano i movimenti del cane adulto, passo dopo passo… E la cosa migliore, soprattutto per quegli ARISTOGENITORI che non vogliono essere troppo esigenti con il cane appena arrivato, è che si tratta di qualcosa che i cuccioli decidono di fare istintivamente. Come se capissero immediatamente che un cane adulto è una preziosa fonte di conoscenze ed esperienze. Un esempio da seguire, come diremmo delle persone.
Per verificare queste ipotesi, un gruppo di ricerca del Dipartimento di Biologia dell’Università di Napoli, guidato da Ana Scandurra, ha recentemente condotto uno studio che le conferma dal punto di vista scientifico. Lo studio comprendeva 50 labrador, provenienti da famiglie diverse. Nessuno di questi labrador aveva precedentemente svolto il ruolo di «addestratore» di altri cani. La domanda consisteva quindi nello scoprire se questi cani fossero in grado di apprendere le regole del comportamento gli uni dagli altri.
I risultati dell’esperimento suggerivano che l’apprendimento per osservazione potesse essere molto utile nell’addestramento canino, indipendentemente dall’età. Sebbene si tratti di qualcosa di particolarmente prezioso nelle prime fasi della vita di un cane, quando è ancora un po’ ingenuo e desideroso di imparare. In effetti, imparare dagli altri cani sarebbe preferibile all’apprendimento guidato da un addestratore o educatore cinofilo.
Quindi, se stai pensando di allargare la famiglia, hai un motivo in più per farlo. Se hai un cane adulto, educare il tuo piccolo cucciolo sarà molto più facile. Il tuo amico peloso sarà il tuo migliore alleato in questa nuova avventura.
